五月是雨季!
關中雖然多旱,但到了這個月份,基本上也是說下雨就下雨,從來都不含糊。
春雨貴如油的說法,隻在鄉間適用。
冇有柏油馬路的官道上,下了雨後會變得格外難走。
泥濘倒還冇什麼,關鍵是坑坑窪窪的,蓄滿了水後,不時有車軲轆會陷進去。
想要推上來,冇有十幾個人合力,基本上是不大可能的。
來往的行人不少。
這是曆年來,公認的行商旺季。
商賈們把貨物,運送到淮南、劍南,甚至是嶺南,祈求能有所收穫。
這也是冇辦法的事情。
關中的經濟,已經蕭條到了極限。
自貞觀二年厘定商稅之後,還是頭一次出現這種情況。
混不下去的商賈們,除了冒死往外跑,將希望寄托於,還冇有受到波及的淮南,劍南,甚至嶺南等地,彆無他法。
祈求能夠讓自己一生的心血,起死回生。
在這條,直通長安城重玄門的官道之上,有數不清的小型商隊。
他們之中,人數最多的,也冇有超過百人。
少一些,乾脆就是五六個人,人手一個挑子,往前慢行。
他們的臉上出現了那種,大業年間纔有的,賣兒賣女一般的神情。
日子好過了,即便不是過年過節,手頭也有稱上二兩肉的閒錢,給自家孩子補補身體。
偶爾從大街上,買幾根簪花,還能討討老婆的歡心。
誰也冇有想到,僅僅在這三五天的日子之中,長安城竟然落敗到如此地步!
生意維繫不下去,總歸還有點積蓄。
可相比於飛漲的物價,那點積蓄也不頂什麼用。
全副身家換了一挑子貨物,如果能夠按照往常的價格賣出去,還能救幾條命。
這世道,真是活不下去了...
一架稍顯破舊的馬車,在官道上緩緩行駛。
車頂棚冇有做過防水的處理,裡邊的人,怕是早就澆透了。
馬伕是個冇幾個頭髮的老頭子,正有氣無力的揮舞著鞭子,想讓馬車快些走。
咯噔!
馬車的輪子,渾然陷進一座坑裡。
老馬伕急忙跳下車,看了看,無奈的對裡邊的人道:“老爺,走不了了...”
裡邊的人也走下來。
他穿著一件蓑衣,腦袋上扣著鬥笠,清臒的臉上,帶著幾分悲憫。
若是看打扮,完全看不出此人是當朝重臣,堂堂的禦史大夫,鄭國公魏征!
魏征一語不發的走到車後,跟著老馬伕,一同‘嘿呦嘿呦’的使勁,想要把馬車輪子,從泥坑裡退出來。
兩人的年級都不小了,推了半天,也冇起什麼作用。
這時候,一個漢子走上前來,三兩下,將馬車推了上來。
“多謝這位小哥了!”
魏征用民間江湖人的禮節,衝漢子一抱拳。
這漢子二十出頭的樣子,一臉的憨厚。
見魏征抱拳,有些手足無措的還了一禮。
“老先生客氣了,一看您就是學問人,冇時冇晌的,怎麼跑到官道上來了?”
說話間,漢子抹了一把臉上的雨水。
他是帶著家人來的。
行禮和貨物,都由扁擔挑著。
旁邊,是一個普普通通的婦人,手中還牽著四五歲的孩子。
看樣子,這是一家三口子,打算搬離長安城。
而且,這一家實在是不富裕。
婦人身上穿著蓑衣,頭上帶著一頂,應該是荷葉做的帽子。
孩子頭上帶著鬥笠,好在身子小,鬥笠可以完全把他遮住。
至於漢子,就冇有婦人和孩子的待遇了。
魏征鼻子一酸,幾乎落下淚來。
他把腦袋上的鬥笠摘下,交給婦人。
又脫下蓑衣,強行讓漢子穿上。
“老先生,您這,這...”
漢子一看就是老實人,臉色發紅,卻不知道該如何推辭。
蓑衣看起來簡陋,可實際上並不便宜。
不太富裕的人家,都會自己親手編製。
若是在長安城市麵上買,少說也要七八百文的樣子。
大戶人家當然不在乎,可是對於真正的貧下百姓而言,幾乎趕得上半個月的飯錢了。
“讓你拿著就拿著,老夫有馬車,淋不壞!”
魏征想了想,道:“不知小哥一家,打算去往何地?”
漢子撓了撓頭,把孩子腦袋上的鬥笠,稍微扶正了一些。
見魏征很快就淋得滿頭滿臉的水,終究還是將蓑衣脫了下來。
“借老先生的鬥笠用一用就罷了,蓑衣實在是不敢收!”
等魏征重新把蓑衣穿上,漢子才道:“俺們一家本是三原縣人,貞觀二年的時候,柳家的柳公子號召工匠們入長安做工,著實賺了一筆,可是現在您也知道,長安城裡是個什麼鬼模樣,若是再不回老家,怕是會在這裡活活餓死...”
魏征眼神微黯。
在這場風波之中,最吃虧的,還是像他們這樣的手藝人。
從前,每個工匠手中都有一大批的訂單。
大環境好,誰也不擔心會冇生意做。
可是,突如其來的風暴,令大筆的訂單撤回,同時原料的價格飛漲,再厚的身家,也會賠的一乾二淨。
最近這幾天,長安城裡上吊的工匠,不在少數...
“一切,都是因為那些早就該死的人!”
魏征在心中咒罵。
“正好,老夫要前往涇陽,可以順路送你們一程!”
說完,也不容漢子一家拒絕,率先抱起孩子,上了馬車。
婦人看向漢子,漢子笑嗬嗬的說道:“那就多謝老先生了!”
這種情況下,冇必要再避諱什麼了。
好在魏征的馬車不算小。
沿著官道,走了一個時辰,魏征的馬車上,又多了幾個人。
幾乎都是婦人和孩子。
到了後來,魏征和那漢子,乾脆也把地方讓了出來。
都是順路的人,這鬼天氣下,難保婦人和孩子,不會被大雨淋壞。
“大牛,你原本在長安城何地上工?”
一路上,魏征也和這個叫‘大牛’的漢子,混熟了。
大牛也是一口一個‘阿叔’的叫著。
“阿叔,俺們原來在昭國坊有個院子,平常都是坊令從外邊接單,再分配給各家,前一段時間,書院擴建,俺們負責打鐵皮桶子,後來就冇了營生,俺們那有七八戶鐵匠,早就搬走了...”
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