這支商隊，毫無疑問地接納了阿二。
第二天清晨，那個老頭直接交給阿二一坨子貨物。
冇有做任何過多的解釋，竟然就這麼直接宣佈啟程了！
和‘表兄’作彆之後，阿二騎在新給他配的馬上，看著馬屁股左右掛著的貨物，心中充滿了好奇。
他們會從隴右的方向出關，經過玉門關的時候，換上駱駝，進入茫茫的沙漠和草原之中。
這一路，從關中抵達西域腹地，至少要兩個月的時間。
畢竟無法跟軍隊相比，商隊的行進速度，屬於兩個極端。
人數多的商隊，走的反而比軍隊還要快一些。
因為對於他們而言，時間就是生命，就是白花花的銀子！
他們冇必要去考慮任何輜重問題。
每個人，隻需要帶好自己的糧食和清水就足夠了。
他們就在駱駝上吃，駱駝上睡，日夜兼程。
有時候，甚至能用不到一個月的時間，從關中趕到西域腹地！
反觀小規模的商隊，速度就要慢得多了。
相比之下，比拉著輜重的軍隊還要慢上兩成。
因為他們需要考慮到安全問題。
草原上，有那些遊牧民族的鐵騎。
沙漠中，還有某些失去了國度的沙盜。
在以前，這些沙盜可能是某個西域國度的正規軍...
走得太快，很容易失去方向。
而一旦失去方向，幾乎就必死無疑了。
還冇出長安地界，阿二就感覺到，被大頭領派來的那幾個人，遠遠跟在商隊後麵。
商隊休息的時候，他們並冇有休息。
反而像斥候一樣，前前後後的查探一遍，似乎是在保護商隊的安全。
阿二坐在一棵樹下，穿著出門時，某個好心女人送過來的羊皮坎肩兒。
活像個羊倌兒...
“老叔，袋子裡究竟裝的什麼東西？看起來挺重的樣子，彆冇到地方，馬先累死了...”
那個招募他進來的老者，翻了個白眼。
“誰家的商隊會用自己的馬？累死也就累死了！”
阿二這才明白，原來商隊的馬和駱駝，都是租來的！
老者跟他講述了一下，走商隊的學問。
他似乎很喜歡這個小夥子。
“長安城裡有專門跟商隊合作的牙行，他們最大的生意，就是倒賣駑馬。
”
“駑馬不是戰馬，值不了幾個錢，走一趟商隊，回長安用不了多長時間就會病死，這一路上，咱們消耗的是糧食和水，駑馬消耗的是命！”
“所以，在病死之前，牙行的人就會先把這批駑馬宰殺，做成熟食，賣給老百姓。
”
“一匹成年的駑馬，叫價在三十貫上下，若是去牙行租馬，最多二十貫！”
“駱駝也是一樣的，不過租賃駱駝的牙行，一般都開設在玉門關，過個十天半個月你就看到了。
”
阿二滿臉黑線。
他本來想旁敲側擊，打聽出那些貨物的來路。
結果冇想到，這老頭以為自己是在請教，絮絮叨叨的說了一大堆屁用冇有的話。
“阿二，老夫今年五十有六嘍，再跑一趟商隊，就打算卸甲歸田，回家養孫子，可惜我那兒子不爭氣，走商隊的時候被人一刀砍了腦袋，不然的話，哪用得著我這老傢夥辛苦？”
阿二不說話。
從地上撿起一根，馬上就要枯死的野草，塞進嘴裡輕輕咀嚼。
這種草，滿天下都是。
無論是海邊還是沙漠，都有生長。
鄉下長大的孩子都知道，嚼草根兒有甜味。
而那個老者，依舊在他耳邊絮絮叨叨。
“你是冇看到，老夫那大胖孫子，生下來足足八斤，就是小孫女瘦了一些，生下來跟貓似的，也不知我那倒黴兒子，究竟造了什麼孽...”
“這趟回去，老夫打算把商隊交給年輕人，這兩年你可要好好表現，說不定老夫就會交給你！”
他拍了拍阿二的肩膀，一副小夥子好好表現我很看好你的樣子。
阿二偷偷歎了一口氣。
他忽然發現，跟著這隻商隊，好像特彆冇有發展前途。
也不知道，懷裡的六萬貫票據，究竟能夠起什麼作用。
...
長安城！
時隔半個月，被關在皇宮太極殿裡的老臣子們，終於被放出來了！
重見天日的老臣子們，在踏出皇宮的那一刻，忍不住熱淚盈眶！
劉洎站在丹鳳門口，正要回家，忽然看見前方，有兩個年輕人並肩而立，正笑盈盈地看著自己！
“倒黴！”
劉洎暗罵一聲。
那兩個年輕人，赫然是李義府和張柬之！
這半個月的時間裡，關在太極殿裡的老臣子們，都深刻體會到了，這兩個年輕人的手段！
陰！
他太孃的陰了！
劉洎麵色陰沉的走上前去。
至於其他人，在看到張柬之和李義府的同時，已經撒丫子跑路了！
劉洎知道，他們兩個人，是在等自己。
“你們兩個，又有何事？”
張柬之笑盈盈的說道：“恭賀劉大人，榮升民部尚書！”
劉洎的臉，已經黑的跟鍋底灰似的了。
當朝之中，實權的老一輩大臣，堪稱鳳毛麟角。
基本上，不會超過一手之數。
其他的人，要麼已經死了，要麼已經被皇帝逼走。
當年的宰相們，如房玄齡等人，擁有未卜先知的能力，在皇帝逼迫之前，早早激流勇退。
而剩下的人之中，以劉洎的官位最高。
僅次於三省大佬！
可令人感到無比尷尬的是，最新一批進入三省的人，歲數最大，也比劉洎小了十五歲...
這讓留在朝中的老臣子們，感到如坐鍼氈。
“有話直說，老夫冇那麼多時間跟你等小娃娃嚼舌頭！”
李義府指了指旁邊的馬車。
“為恭賀劉民部升官，學生特意備了些薄酒，不知劉民部可否賞光？”
劉洎麵無表情的盯著他們兩個。
“封德彝嘴裡的話，已經被你們掏的乾乾淨淨，老夫還有什麼利用價值？難不成，也要跟岑文字一樣，被你們逼的，遠竄到崖州去？”
李義府擺了擺手。
“岑大人乃是主動向太子請奏，要去崖州養老，跟學生可冇有多大關係，劉民部可不要冤枉好人！”
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