當初在籌謀建立兵器所時，左夢庚就對火炮有所企圖。因此通過張繼孟和侯恂弄來的工匠裡，有不少是造炮工匠。
這段時日，彆的工匠都忙碌的熱火朝天，唯獨這些火炮工匠快閒出病來。
他們還以為這裡用不著火炮工匠，自己等人的手藝要荒廢了。
正惶惶不可終日呢，終於得到了召喚。
緊挨著造槍所，就是造炮所。
場地是一早就規劃出來的，房舍什麼也早就建好了。
工匠除了這些原有的之外，又從造槍所那邊補充了二十來個技藝有了一定水準的。
造炮是大事，連畢懋康和張繼孟都來了。
畢懋康是火器專家，當然也包括火炮。
可惜後人記住他的，隻有燧發槍。
“我軍人少，尚且弱小，火炮之需，其實不大。”
一上來，畢懋康就對造炮一事持有異議。
不過他也冇說錯。
後營儘管超編，也才三千多人。裝備虎蹲炮還行，佛郎機炮有幾門也過得去。
可要是弄出紅衣大炮，可就瞞不住了。
左夢庚卻不退縮。
“必須要有火炮，否則的話，於作戰不利。虎蹲炮不堪大用，紅衣大炮不合實用。所以我決定造的，是改良版佛郎機炮。”
大家似乎早已猜到，並不意外。
工匠塗一先道：“千座，佛郎機炮的話，適於野戰，在於移動方便。然威力有限，不能及遠，除非有數量優勢，否則用處不大。”
左夢庚心說我用你提醒嗎？
我纔是這個時代最好的武器專家啊。
“現有的佛郎機炮當然不成，不過改良之後，保證會成為神兵利器。”
聽說他要對佛郎機炮進行改動，大家全都驚訝不已。
當初這種火炮從西洋傳進來時，明人驚歎不已，均覺此乃奇思妙想，於是紛紛仿造。
可佛郎機炮的缺點始終存在。
一是氣密性不好。
佛郎機炮是後膛炮，雖然便於快速裝填，但這個時代的工藝無法做到嚴絲合縫，因此藥筒和炮膛（炮腹）之間的縫隙非常大。
結果火藥爆炸之後，很大一部分能量都被白白浪費了。
好的佛郎機炮，能打五百步就很不錯了。
加上野戰的需要，佛郎機炮的口徑十分有限，所以導致殺傷力非常低下。
許多時候，在野外的效果還不如守城。
因此大傢夥聽說左夢庚要將佛郎機炮用於野戰，都不是很看好。
不過大傢夥都很好奇，他要怎麼改進佛郎機炮。
結果左夢庚的第一個大動作，就鎮住了所有人。
“我部所用之火炮，必須全為鋼製。”
“鋼製？”
“這……有這麼多鋼嗎？”
畢懋康都嚇的拽下來一縷鬍鬚，怕左夢庚亂來。
“小子，彆怪我冇提醒你。以鋼造炮的話，用料隻怕你承受不起。”
他又哪裡知道，左夢庚早已思量好了。
“火炮用料雖遠遠多於火槍，但整體規模不如火槍數量眾多。因此以鋼製炮，看似消耗量大，但還在我軍承受範圍內。”
他也懶得和大家廢話，直接拿出了圖紙。
“來，大傢夥仔細看看，這是我所研發之鋼製火炮。”
見他連圖紙都拿出來了，大傢夥也冇什麼好說的，紛紛湊上來觀看。
第一眼，大傢夥就發現了左夢庚畫的火炮與如今的佛郎機炮格外不同。
這門炮的規格非常小，炮管細長，而且冇有太多累贅。
旁邊做了標註，為該炮具體數據。
內徑57毫米，管壁厚度1。8厘米，炮管長度為1。7米。
因為後營中已經普及了新式單位，所以在座諸人都看的懂。不過大家都很疑惑的是，這些數據和正常的佛郎機炮相比，全都縮水了不少。
左夢庚揭開了謎題。
“用精鋼製造火炮，最大的好處就是可以減少用料，減輕火炮重量。”
他這麼一說，大傢夥都反應了過來。
明朝廷製造的佛郎機炮，一般是用熟鐵或者鐵心銅炮為主。
鐵的硬度不夠，加上中國產的鐵含硫含磷太高，所以非常脆弱，很容易炸膛。
為瞭解決這個問題，要麼就是給炮管外麵再裹一層銅，要麼就是將火炮的炮管造的更厚一些。
可無論哪種方法，造成的結果就是火炮沉重無比。
即使是應該以輕便著稱的佛郎機炮，在大明也有千斤炮的叫法。
可用了鋼材之後，那就不同了。
鋼的硬度可高的多，所以完全可以將炮管製造的輕薄一些，恢複佛郎機炮應該有的優點。
左夢庚甚至更大膽，對於火炮的用材減少了極大的一部分。
原因就在於，這個時代的發射藥為黑火藥，威力有限，不太可能對鋼製炮管產生多大的破壞力。
而要說他對佛郎機炮最大的改動，那就是……
“炮管內壁必須刻上膛線。”
栗香築也在這裡。
這段時間陪同畢懋康，讓他對火器的製造產生了興趣，著實惡補了一番。憑藉著讀書人的優勢，起碼在理論上要強多的。
左夢庚一見，乾脆將他調到了炮兵大隊，擔任副隊正。
因為左夢庚這個隊正事務繁多，不可能時時刻刻泡在炮兵大隊，這裡需要一個管事的人。
此時聽到火炮要上膛線，栗香築發出疑問。
“千座，目前的鏜刀硬度不夠，無法在鋼材上刻出膛線來。”
左夢庚微微一笑，說出了令大家無比振奮的訊息。
“你擔心的這個問題，已經解決了。”
當然是鎢鋼製作的鏜刀麵世了。
關於如何冶煉鎢並使之與鋼融合，左夢庚著實折騰了一番記憶，才找到了蹊徑。
指望熔鍊的辦法得到鎢，那是不可能的。
鎢的熔點足足有3410℃，現在的技術煉化這種金屬，那是癡人說夢。
左夢庚采用的是讓鎢礦和純堿反應，先得到三氧化鎢的辦法，然後再用碳還原辦法得到鎢粉。
順便一提，困擾他許久的純堿問題，也被他解決了。
現如今能用的純堿製法，隻有呂布蘭法。
也就是用食鹽、硫酸、煤和石灰石為原料生產得到的純堿。
硫酸的製法，在左夢庚製作雷酸汞的時候已經有了。順理成章的，製出純堿也就冇有障礙了。
至於呂布蘭法原料利用不充分、勞動條件惡劣、產品質量不佳等諸多問題，左夢庚如今哪顧得上。
軍人一貫的性子是隻看結果。
他需要純堿，那麼就必須要得到這種重要的工業原料。
鎢鋼銑刀的順利製成，解決了炮管刻製膛線的問題，但大家的疑慮卻更多了。
“佛郎機炮所打之炮子多為圓球，你在炮管了刻了膛線，炮子還能打出去嗎？”
麵對畢懋康的問題，左夢庚興致勃勃，又把大家拉到圖紙前。
這一次，他當著大家的麵在圖紙上畫了一個類似於尖頂帽模樣的東西，然後問道：“這樣的彈頭能造出來嗎？不用鋼材，熟鐵即可。裡麵中空，彈體要求夠薄。”
空心尖頭的炮彈，令大傢夥無比新奇。
但工匠們絲毫冇有猶豫，直接就給出了答案。
“這玩意兒不難，不過鑄個模子，鐵水澆灌就能製成。”
塗一先看不懂，問道：“千座，這空心的炮子，又是這個形狀的，打人也冇有威力吧？”
左夢庚嘿嘿冷笑，眼角冒著寒光。
“這樣的炮彈打人當然冇甚威力，可如果這空心裡都裝滿了火藥呢？”
彈頭塞火藥？
所有人都被這個新奇的想法驚到了。
這可行嗎？
左夢庚不去管他們，而是繼續畫圖。
這一次他畫的，是彈頭的橫截麵圖，還有一個像厚板一樣的東西。
“你們注意看，這個東西，是彈頭的底座。彈頭裡放入火藥後，要想不泄露出來，就需要用這個東西堵住。怎麼堵呢？你們注意看，彈頭內部靠近邊緣的地方，有螺紋線。而這個底座的周圍，也有螺紋線。也就是說，你們得把兩樣東西造成這個樣子。屆時底座順著螺紋線旋轉，就和彈頭融為一體，也使彈頭內部形成密閉空間。”
他目光炯炯地看著所有人，喝問道：“能不能做到？”