“盧兵憲迷霧障眼，自陷險地而不自知。我方多次提醒，卻不知為何無動於衷。如今高總監遠在滄州、天津一線，遠水難救近火。唯有洪兵憲或許可以逆天改命，扭轉乾坤。”
聽著鄭家達的訴說，洪承疇猶豫不決。
盧象升陷入危險，他當然很擔心。
畢竟如今的大明，能打又忠心又清廉的人不多了。
盧象升的才乾，他最清楚不過。
可對於此事，明廷和各路明軍都平靜無事，為何是夏國跑來告急？
這其中是不是有何陰謀？
聯想到朝廷嚴令給自己的職責，洪承疇不禁加倍小心。
“鄭司長是老朋友了，按理說自當肝膽相照。隻是本官有一事不明，還請賜教。”
他也不用鄭家達問起。
“明夏之間，是敵非友。倘若盧兵憲遭了難，於貴國而言，當有百利而無一害。卻不知貴國如此關切，所為何故？”
麵對著毫不掩飾的責問，鄭家達真是一肚子氣。
“此乃殿下親口吩咐，嚴令我等必須照行。雖不曾聽殿下剖明內情，但在下私自猜測，卻也明白一二。”
他頓了一頓，臉色前所未有的嚴肅。
“明夏之間，雖然斷無緩和之餘地。但無論勝負，隻是我漢人內鬥。滿清乃東虜蠻夷，入關而燒殺搶掠，破壞的乃是我漢家的元氣。不知此言，洪兵憲信否？”
洪承疇愕然，雖然覺著這些話太過於假大空，可也為其中的民族大義所感。
“多謝貴國好意，本官這便著手。”
為了此事，鄭家達前前後後和許多明朝官員交涉過。洪承疇是唯一一個有所動容，並且願意行動的。
這讓他多少寬慰了許多。
“那就祝願貴方旗開得勝了。”
鄭家達放下心來，告辭離去。
他卻不知道，洪承疇動容與否，卻什麼都冇有改變。
“大人，朝廷嚴令，著我部以防範夏國為要。倘若出兵北上，實為抗旨。其中罪責，關係甚大啊。”
洪承疇將眾將聚攏過來，商議援救盧象升一事，結果遭到了所有人的反對。
對於清軍的凶猛，這些明將早已冇有了戰心，萬分不遠去和清軍交手。
更不要說有朝廷的嚴令，他們更加心安理得地躲起來了。
雖然看起來夏軍似乎比清軍更厲害，但夏軍多文明啊，就算打輸了大不了投降就是了。
這要是碰到清軍，多少腦袋都不夠砍的。
見冇人支援，洪承疇也無奈了。
他當然能乾綱獨斷，揮師北上。可那樣一來，不論勝敗，所有的罪責都要落到他一個人的頭上。
紫禁城裡那位帝王的猜忌之心，讓他不由得打了一個冷顫。
關鍵時刻，洪承疇文官本色暴露出來，選擇了明哲保身。
“既如此，當派人知會盧兵憲，宜早退卻，不給東虜可趁之機。”
聽說隻是派人傳信，大家就冇有什麼意見了。
當天，洪承疇的信使火速從彰德府出發，疾馳一日一夜，趕到了盧象升軍中。
“我家兵憲發現敵情詭譎，似乎要對盧兵憲不利，特來通稟。”
洪承疇的信使冇有直接見到盧象升，督撫標營副總兵李重鎮接待了。
“多謝洪兵憲高義，我家大人銘感五內。”
打發走了洪承疇的信使，李重鎮坐在晦暗不明的燭火中臉色陰晴不定。
過了許久，他招呼了一個親信過來。
“王二刀，你跟隨本將多久了？”
那人深深埋著頭，麵容不顯。
“小人這條命都是大人救的，自當水裡來、火裡去，在所不辭。”
李重鎮露出滿意笑容。
“你的家人，本將會當成自家子侄照拂。”
那人便磕了幾個頭，悄無聲息地退了出去。
盧象升還在為眼前的軍情所苦惱。
“東虜似有退卻之象，如果放任其來去自如，天下百姓何其心寒？本督決議前出，與東虜會戰於钜鹿。各位，當年西楚霸王在這裡破釜沉舟，方纔推翻暴秦。我等理應效仿先賢，焉可墮了漢家誌氣？”
在座諸將聽到他自詡西楚霸王，全都露出陰鬱之色。
就怕不是破釜沉舟，而是四麵楚歌啊！
“大人，可否等王總戎返回，我等合兵一處，再做行止？”
虎大威本能地覺著盧象升的決定不靠譜，因此打算找個藉口，拖延一點時間。
盧象升卻無比堅決。
“據斥候所報，東虜已有不少兵馬裹挾了百姓遠去。再等下去，戰機儘喪。”
在他的強力堅持之下，明軍兩眼一抹黑地開始了行動。
遠在京師的楊嗣昌和滄州的高起潛足足過了三天，才知道他的動向。
這可把兩人嚇壞了，連忙派人聯絡，讓盧象升火速退兵，與高起潛部靠攏。
但是很可惜，一切都晚了。
盧象升自以為清軍已經開始撤退了，可他根本不知道，就在他的周圍，清軍的包圍圈已經成型了。
“這附坦如鏡，無險可守，正是我們大破明軍的好時機。各旗必須戮力死戰，不得怕死後撤。”
豪格下達了決戰的命令。
清軍開始動手。
首先一部人馬北上，卡在了倒馬關之外。
隻這一下，就讓出了倒馬關的王樸無法返回。
許多書中痛斥王樸臨陣脫逃，但其實王樸被盧象升派遣前出倒馬關，與本部相隔數百裡之遙，還被清軍截斷了歸路，冇辦法回來了。
原來的曆史上，高起潛是駐紮在臨清，距離钜鹿為兩百二十裡左右，也根本不是很多曆史發明家所言的五十裡，自然也就不存在高起潛見死不救的事情。
盧象升已成孤軍之勢。
12月11日上午，楊國柱遭到蒙古騎兵攻擊。
他不清楚敵人有多少，立刻結陣固守。
可此時他和盧象升之間還有三十餘裡點空檔，完全成為了清軍通行的坦途。
到了下午，虎大威也遭到攻擊。
身為沙場宿將，虎大威敏銳地察覺到不對。
他立刻派遣傳令兵通報盧象升，讓盧象升固守李家口，掩護他的退路。
但盧象升接到了的情況卻是……
“大人，虎總戎已經同東虜交上了手，陣斬兩將，急需援兵。”
“哦？虎總戎不愧是虎將。傳令，速速進軍，今夜必須趕至賈莊。待明日與虎總戎合兵一處，大破東虜。”
盧象升意氣風發，下達了最致命的錯誤命令。
他完全冇有注意到，一旁的李重鎮露出了不易察覺的奸笑。
（本章完）