東海晴光，浮金耀影；西疇春曉，畫屏列障。
北國方得嗅春風，福建早已花滿地。
石井江入海口，數不儘的船隻往返靠離。帶來的是財富，運走的更是財富。
掌控這一切的人，就安坐在碼頭上，誌得意滿地欣賞著自己的傑作。
遠處，幾艘蜈蚣船引領著一艘福船進港，引起了鄭芝龍的注意力。
須臾，船隻停好，一個年輕人快步跑來。不等開口，鄭芝龍先詰問了。
“洪旭，不是讓你守著舟山嘛，為何擅自回來？”
正是廖中堅在舟山島遇見的那個彪悍的年輕人，未來鄭成功手下大將之一的洪旭。
不過如今的洪旭還很年輕，在鄭芝龍集團內部，隻能算是一個後進。
因此被派到最北邊的舟山，負責掌管浙江沿海一帶的貿易。
這一次未得傳喚私自跑回來，鄭芝龍不免有些生氣。
洪旭卻顧不得這些。
“總戎，山東左夢庚派了人來，還送來了絕頂的好東西。”
“噢……”
聽聞左夢庚派了人來，鄭芝龍十分納悶。
上次與左夢庚在南京見過後，兩人建立起了商貿往來。不過也隻侷限於商貿，再無瓜葛。
為何左夢庚突然派人過來？
“在下廖中堅，見過一官。”
廖中堅的稱呼，惹得鄭芝龍一喜。
他如今雖然已經是海盜頭子，還是朝廷總兵。但更喜歡彆人稱呼他為一官，這樣親切。
“左兄弟貴人事忙，聽說在北邊做了好大事體，緣何想到了鄭某？”
來福建之前，廖中堅做過了非常詳實的功課。
對於鄭芝龍的秉性、嗜好，鄭氏集團的切身利益，都熟稔心中，知道該如何跟這些海盜來往。
“實不相瞞，實在是我家將軍有求於一官。”
鄭芝龍說話滴水不漏。
“當初左兄弟許我玻璃貿易，深情厚意，鄭某不敢或忘。倘有所命，儘管吩咐，鄭某必竭儘全力。”
能不能做到另說……
廖中堅並不在乎這個。
“我家將軍身為山東將軍，為了平息白蓮教患和東江叛逆，素來殫精竭慮、忠心可鑒。奈何朝廷中奸逆橫行，竟汙衊我家將軍懷有二心，滔天之禍已然不遠。我家將軍自然光風霽月，無所畏懼。隻是夫人孃家俱在鬆江，旦夕有變，恐不能轉圜。因此我家將軍打算遣一支兵馬，由海路到鬆江，以應不忍之變。海上自然是一官的天下，未免一官誤會，特命在下前來，還請通允。”
鄭芝龍目瞪口呆，料不到左夢庚玩的這麼大。
什麼應不忍之變……
他鄭芝龍怎麼起家的，對這種事可謂是門清。
顯然，那位左夢庚是和朝廷起了齷齪，懷有不軌之心是一定的了。
不過這麼大的事，左夢庚提前派人來告知自己，還是讓鄭芝龍十分滿意的。
這說明左夢庚尊重他海上霸主的地位，並不想挑戰他的權威。
可對於左夢庚的舉動，鄭芝龍還是頗為猶疑。
“鬆江府乃天下精華之地，貿然有變，隻怕朝廷不會善罷甘休。”
廖中堅則一下子洞悉了他的想法。
“我家將軍說，那日在南京與一官相逢，一見如故，倍感親切。聽聞今日荷蘭人咄咄逼人，劫掠海商，殺我漢人，殘暴獸行，人神共憤。我家將軍知一官必不容荷蘭人囂張，我堂堂漢人豈能淪落異族羔羊？奈何分身乏術，望洋興歎。唯有聊表心意，希望能助一官一臂之力。”
東西抬了上來。
撤去油布，在陽光底下散發著迷人的光芒。
一門火炮。
雖然不大，但是看起來十分精到的火炮。
和如今的任何火炮都不一樣。
首先，這門炮看起來並不是很大，炮管十分緊實，通體泛著青黑色的光芒。
最主要的是，炮身通體光滑，彷彿上了釉的瓷器。
和如今到處可見的那種粗糙的火炮截然不同。
其次，火炮下麵的炮架十分簡單。多采用實木和鐵相結合造成，一看就十分輕便。
再次，這門炮有兩個十分巨大的輪子。輪子上還包了鐵，一定十分耐磨損。
火炮的後麵帶著一個有弧度的支架。
當火炮放置時，支架正好杵在地上，起到了平衡的作用。
“這是……”
鄭芝龍驚了。
聞訊而來的鄭之豹、鄭之虎、施大瑄等人更是早已撲了上去，如同見到了心愛的女人一般，仔細地撫摸著火炮的每一處。
都是打仗的行家，一門炮好不好，一眼就能夠看出來。
和鄭氏集團目前所用的那些火炮比起來，這門炮無論是材質，還是鍛造工藝上，全都遠遠勝出。
而且這門炮更加輕便。
鄭之虎和施大瑄合力抬起炮架，拖著走了幾步，心中便有了數。
“此炮怕不足千斤，不知為何如何？”
廖中堅自信滿滿。
“在下便為諸位演示一番。”
他帶了人來，立刻當場操作起來。
裝在紙殼裡的定裝火藥塞入炮口，再把巴掌大的鐵球放進去，隻用木杆一推，就送入到了最裡麵。
另一個炮手用鐵釺在尾部的孔洞那裡刺了一下，然後插入導火索。
“轟……”
瀰漫的白煙中，三百米外一道石牆立刻崩碎，不複原來的模樣。
那可是用兩層青磚搭建的靶子，居然輕易就被破壞殆儘。
鄭芝龍等人全都坐不住了。
他們當然知道這意味著什麼。
兩層青磚的牆擋不住這一炮，那麼也就意味著，在海上的船同樣也可以被打穿。
這炮看起來不大，威力竟這般強悍。
廖中堅將眾人的神色納入眼底，示意了一番，炮手們開始了第二次演示。
這一次的目標是五百米外的靶子，依舊準確命中。
隻這兩炮，一下子就征服了鄭芝龍。
“廖先生，這炮……”
廖中堅露出自信的微笑。
“此炮乃我山東所製，如果一官需要，憑你我兩家的情誼，自當優惠。”
他的內心卻十分納悶。
這麼差勁的玩意兒，左夢庚卻拿來賣給鄭芝龍，偏偏鄭芝龍還如獲至寶。
到底哪裡不對？
他又哪裡知道，他在山東見慣了使用火棉炸藥的線膛鋼炮，再看這種老掉牙的前裝滑膛炮，自然覺得不堪入目。
可在鄭芝龍等人眼中，這門新軍棄之若履的火炮，那絕對是這個世界上最頂級的武器。
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