“撫寧侯，你可終於來了。”
為了說這幾個字，方嶽貢幾乎用儘了平生的力氣。
如果牙齒可以咬死人的話，他一定會將朱國弼咬死。
就算是他再不懂軍事也知道，從南京行軍到鬆江府絕對用不了半個月。
可這個大明勳臣就用實際行動給他詮釋了一遍，什麼叫做拉胯。
麵對著方嶽貢的怒火，朱國弼也是一肚子的氣。
“閒話少敘，速速準備糧草。耽誤了軍情，本侯定要拿你等是問。”
想起此次行軍，朱國弼當真鬱悶透頂。
從南京出發之後，他就按照陳光弼的指點，一路行軍、一路收攏軍隊，原本以為怎麼也能湊齊三萬大軍。
可大明官軍的現狀給了他沉重的一擊。
這一路上出兵最多的鎮江衛也僅僅隻有兩千兵馬。
要知道名冊之上，鎮江衛的兵力應該是六千七百人。
足足有三分之二的數額被當地的官員、將領給吃了空餉。
結果一路走到青浦鎮，朱國弼麾下纔將將有兩萬出頭。
而且看著這支十個人裡湊不出一副盔甲的軍隊，朱國弼真的不知道這仗該怎麼打。
饒是如此，這幫**還偷奸耍滑。
一路上滋擾百姓、欺壓良善也就算了，居然還有人臨陣脫逃。
在抵達青浦鎮之前，朱國弼最後一次點驗兵馬，足足有三千多人不知所蹤。
更讓他憤怒的是，不管走到哪裡，當地的官府都緊閉城門。
他派人去催要錢糧，當地官府隻是草草應付。
能給些雜糧糠麩的，都已經算是良心了。甚至有幾個縣乾脆就說冇有，根本不將他撫寧侯放在眼中。
於是這一路大軍幾乎是半餓著肚子才捱到青浦。
方嶽貢嫌棄他行軍慢，他還嫌棄這些文官拖後腿呢。
甫一見麵，兩邊的關係就十分緊張。
可方嶽貢急著收複鬆江府，不得不做出妥協。
他尋到徐爾鉉等本地士紳。
“如今朝廷大軍已經趕至，平滅叛賊、收複府城近在眼前。隻是大軍征伐，糧草為上，還請諸位慷慨解囊，助官軍早日旗開得勝。”
要錢要糧啊！
諸位士紳聽了，立刻踴躍表態。
“大人莫憂。相助朝廷本是我等應有之義，絕不會落於人後。我徐家儘起餘財紋銀兩千兩購買糧草，絕不能讓天兵餓著肚子。”
另一個士紳見徐爾鉉拔了頭籌，趕忙附和。
“我周家不比徐家，也願為附庸，出紋銀一千五百兩。”
第三個士紳聲淚俱下。
“我羅家雖然終日以稀粥果腹，可是為了幫助朝廷平叛，便是拚了性命也會籌集五百兩白銀，交予大人之手。”
士紳們你一言我一語，場麵極其熱鬨。
聽得方嶽貢五雷轟頂，怒火滔天。
“爾等竟如此短視！
平叛耽擱下去，本地生靈塗炭，損害的可是你們的家業。當日抄家滅門，爾等爭先恐後，一個個吃得腦滿腸肥。今日卻吝嗇如斯，眼中還有朝廷和忠義嗎？”
徐爾鉉一梗腦袋，自有說詞。
“大人此言差矣！
我等所獲，亦是我等之失，取之乃天經地義。正如朝廷之平叛，同為天經地義也。朝廷管轄天下事，旦有不軌之事自當吊伐其罪。焉能由我等士紳出麵？倘若如此，我等豈不是代行朝廷之命？此乃僭越也。”
其他人紛紛附和。
“就是，平叛乃是朝廷的事兒，我們不好摻合。”
“朝廷富有四海，不過平息一場叛亂，就要滋擾地方、搶奪民財，是何道理？”
“你們……”
方嶽貢氣的真想當場殺人。
可是看看在座的這些人，他又渾身無力。
他很清楚，這些人的親族故舊遍佈朝野。甭說殺了他們，就算是稍有過分，這些人的關係網都能夠讓他死無葬身之地。
可是想想自己一心為了朝廷謀事，不惜以死相爭，到底圖的什麼？
最終方嶽貢費勁唇舌，也隻從士紳們的手裡弄來了八千多兩銀子和三千石的糧草。
這麼點東西根本就不夠大軍消耗的。
方嶽貢和朱國弼湊在一起商量了半天，都覺著隻有一個辦法了。
那就是儘快攻克鬆江府城。
否則隻要戰事牽延下去，大軍隻怕不攻自破。
明白了情況嚴重，朱國弼也不敢耽擱，當天便率領軍隊朝著鬆江府城前進。
而朝廷大軍到來的訊息，府城裡早已得知。
王瑞賢、李沖天在徐驥等人的幫助下，早已完成了鬆江府城的防禦部署。
其中火槍隊和金山衛是最大的倚仗。
兩日後，官軍開到城下。
與此同時，北路的馬大宣佈也終於壓了上來。
眼見官軍雲集，甭管軍容如何，隻看人數也著實嚇人。
“王先生，咱們當真能守住嗎？”
瞿葉什麼時候見過這種仗陣，早就嚇得兩股戰戰。
依照他的本心，還不如直接跳上船，跑到山東去好了。
王瑞賢卻智珠在握。
他指著城外的官軍肆意點評。
“就這等人馬，便是人數再多上一倍，也不可能奈何得了咱們。諸位且安心，好好守著便是。”
吃過了午飯，朱國弼終於下令攻城。
官軍也是做了準備的。
他們將從南京城頭拆下來的兩門大將軍炮推了出來，遙遙的對準了城頭。
看到官軍要開炮，王瑞賢立刻喊道：“全都躲避，聽候命令再上來。”
其他人早就嚇壞了，紛紛跑下城牆，躲到安全的地方。
王瑞賢隻在城頭安排了幾個不怕死的，觀察官軍的動向。
隻有當官軍步卒攻上來的時候，他纔會讓大傢夥回到城頭防守。
這一等，就是兩炷香的時間。
官軍終於完成了火炮的裝填。
炮手將火把湊在引信上點燃，頃刻間轟鳴響徹大地。
可是看到官軍火炮的表現，城頭這邊目瞪口呆。
隻見一門火炮當場炸膛，不但將附近的幾個士兵炸死，崩壞的炮管高高飛上天空，然後再重重落下，又在地上胡亂翻滾。
所到之處，足足有數十個士兵被碾死碾傷。
另一門火炮質量過關，並冇有炸膛。
可是卻冇有響。
炮筒裡麵冒出濃濃灰煙，散發到空氣帶著一股子黴味兒，嗅到的人不由得紛紛作嘔。
好嘛……
火藥受潮了！