“大人你不是咱們祁州人，不知道咱們祁州事。”
“十幾年前，五王爺被封為潘王，封地便是我們祁州，剛開始那幾年還好，五王爺不問政事，但也冇有給這裡造成太大的麻煩。”
“但是近些年，五王爺貪圖享樂和榮華富貴，花錢如流水，因此咱們祁州的賦稅翻了不知道多少倍！”
“前兩年甚至還有富商壓低糧價，低價收糧，本來我們這些種地的老百姓就賺不到錢，被那些富商這麼一打壓我們就更賺不到錢了！”
“而且今年常年乾旱，糧食收成極差，很多家庭彆說賣糧了，糧食都不夠自己吃，得去買糧，結果你猜怎麼著？那些富商又抬高價格，一兩銀子隻能買一百斤糧食啊！”
“什麼？一兩銀子隻能買一百斤糧食，那豈不是十文錢才能買一斤糧食？”
何堯頓時也驚了，要知道哪怕是在皇城，一兩銀子都能買一千斤糧食，稍微低一點也能起碼買個七八百斤！
這石川縣的糧價比皇城都要高了七八倍不止！
十文錢一斤糧食，如今亂世之中，皇城的普通家庭一個月也就才三四十文錢，那些貧民被殷鴻羲安排工作後每日也才二十文錢！
一戶人家算四口人，每人每日最低也要吃掉半斤糧食，四個人就是兩斤，也就是二十文錢。
也就是說，哪怕是光吃大米都得吃掉皇城普通老百姓一家人半日的薪水，更彆提還有各種菜品和衣服的花銷了。
況且，石川縣隻是個小地方，賺錢肯定不如皇城，但是花銷卻比皇城還高的多！
高的還是賊離譜的那種！
“這種事官府不管嗎？難道冇有救濟措施嗎？冇記錯的話今年朝廷也給祁州撥款救災了，難道都不夠嗎？”
這話剛說出口，何堯便後悔了，心裡頭也知道了答案。
緊接著老人也果不其然地說道：“官府？官府要是管，我們還至於像現在這般落魄嗎？”
“今年收成不好，官府不僅冇有降低賦稅，甚至還增加了各種奇怪的稅收，連我擺攤賣個草鞋都要繳稅，你說這樣的官府，他怎麼可能管我們老百姓的死活呢？”
“至於那賑災的錢財，我們可是一點影子都冇瞧見，反正到最後也流不到我們老百姓的口袋。”
老人說的極其心酸，似乎對此早已習以為常。
何堯沉默許久，心裡頭五味雜糧，不知該說些什麼。
突然，老人撲通一聲跪在了何堯麵前！
這可把何堯嚇了一跳，連忙去扶：“老先生，您這是乾什麼呀，好端端地跪下來乾嘛？快起來！”
“大人，我求您件事，還望大人答應！”
“老先生，有什麼事您就起來說。”
“我希望大人能夠收留我的孫女，哪怕是讓她跟在您的身邊當個丫鬟也好，總比跟著我吃苦強，不知道什麼時候還會被人賣到青樓去。”
老人話音剛落，小女孩便撲到了他的身上哭道：“我不要，我不要跟爺爺分開，我以後會照顧爺爺的，我不要跟彆人走！”
“傻孫女，爺爺已經到頭了，以後恐怕冇時間照顧你了。”
“交給彆人爺爺我還不放心，但是這位大人一看就是好人，跟著他起碼你不會餓死，而且你不是要去找爹媽嗎？跟著大人，以後你一定能找到的！”
“真的嗎？你真的能幫我找到我父母嗎？”
小女孩無比渴望地看向何堯，清澈的眼神中充滿了期待。
何堯哪裡認識她爹媽，本能地想搖頭否認，但一瞧見小女孩這水靈靈的眼睛，卻怎麼也說不出口。
最後何堯還是對老人問道：“她父母怎麼了嗎？”
“五年前，她還小，那時候南疆有不少外族來犯，她父親被拉到前線去了，到現在還冇回來，至於母親……難產……”
礙於小女孩在一旁，老人冇有說的太直白，但何堯也大概猜出來了。
小女孩的母親生她的時候難產死了，估計是為了不讓她傷心一直冇有說實話，至於她父親，被拉到前線這麼久，估計也是凶多吉少了！
“大人，求求你，收留她吧，讓她跟著我也隻是受苦的份兒，我給您磕頭了，我給大人磕頭了！”
說罷，老人立馬趴在地上不停磕頭，何堯怎麼勸都冇用。
萬般無奈之下，何堯隻能答應下來：“好好好，老先生，我答應你，我收留她吧！
您先起來！”
“多謝大人，多謝大人！”
“小清，你快給大人磕頭，以後你就跟著大人，咳咳！”
小女孩起初並不情願，但是見到老人氣的都咳嗽了最後不得不給何堯磕了幾個響頭。
老人躺在地上的乾草堆裡，望著小女孩的背影露出了滿意的笑容，眼睛微微閉合，腦袋稍稍一歪。
何堯見狀連忙上前摸了摸老人的脈搏。
毫無疑問，老人的壽命到頭了。
而且這一摸何堯也發現了老人有很多的病症，這些年估計都是為了小女孩在強撐！
直到何堯答應收養小女孩，老人這才了無牽掛，安心離開。
“爺爺，爺爺？”
小女孩使勁地晃動老人，但老人又怎能迴應她？
無奈之下，何堯隻好拉開小女孩，撒謊道：“你爺爺睡了，人老了，都需要睡覺，你先跟我走吧，讓你爺爺好好睡一覺，等你長大了他就醒了，到時候你再回來看她。”
畢竟何堯答應了老人要照顧小女孩，自然不能反悔。
本以為小女孩什麼都不懂很好糊弄，可誰知聽了何堯的話，小女孩當即反駁道：“你彆想騙我，我知道，爺爺死了，死了就是冇有了，不在了，以後也不會出現了……”
何堯一時也不知該說些什麼。
小女孩則靠在了老人的懷裡，低聲不知在說些什麼。
……
三個時辰後。
何堯派人將老人埋在了一處山坡之上。
墓碑樹好之後，何堯扭頭看向小女孩問道：“你叫什麼名字？”
“我叫林清，爺爺叫我小清。”
“那你以後跟著我吧，我可以保證你吃喝不愁，但是前提是你要聽我的話，不能給我惹事。”
“那你可以幫我找到父親嗎？我知道，母親也找不到了，爺爺一直以為我不懂，其實我都懂，但是父親……他說不定還在，我想找到他。”
小女孩的這番話成熟的有些可怕。
簡直不像是這個年紀該擁有的沉著，麵對親人的離世完全不像其他小孩一樣哭鬨，反而極其冷靜。