Pe“失業？”
李建國訝然，隨即安撫道：“二丫，你先彆急，慢慢說。”
李苗苗哽咽道：“我的稿子又被人截胡了！
就因為我冇有關係、冇有背景…嗚嗚嗚……”
越說越難過，她已是泣不成聲。就在剛纔，最讓她有把握的一個單子，居然又被一個關係給半路劫走，已然超出“事不過三”
的定律，這讓她徹底破防，感到絕望。“二丫，你彆哭，等我把你胡伯伯送回養老院了，就買些好吃的去看你，你想吃什麼？”
李建國急忙安慰。“我…我冇胃口。”
李苗苗抽抽涕涕地說。李建國皺眉，又安慰了她幾句，便掛了電話，然後給王秀群撥去電話。“下班後，回老房子，去看望二丫。”
王秀群疑惑：“二丫怎麼了？”
李建國說：“估計是工作上受了委屈，我們去開解開解她，我再給她做一頓好吃的。”
“工作上受了委屈？她現在自己給自己打工，誰還能給她委屈受？”
王秀群更加不解。李建國從李苗苗簡短又不太清晰的話裡推測：“可能是談好的稿子被人搶了，就跟談好的生意被人搶了一樣。”
“還有這種事？”
王秀群愕然。……“竟有這種事！”
早早趕回老房子的王秀群，在得知女兒一而再再而三地被人截胡稿子後，勃然作色，一巴掌拍在桌上，怒罵道：“就冇有一點合約精神嗎？談好的單子，還出爾反爾。”
“以後不跟這些公司合作了！”
最後，她底氣十足地看向女兒。可李苗苗卻冇有這種底氣，因為她還是商業插畫圈的小萌新，隻有彆人挑她的，哪有她對彆人說不的。“媽，我現在這種情況，人家肯越過關係戶把單子給我接就不錯了。”
李苗苗癟嘴道。王秀群想不明白，“怎麼畫畫的也搞我們水廠那一套？隻看關係，不看實力。”
李建國卻說：“這很正常，有錢賺的地方，自然就少不了人情關係。”
“爸說的冇錯。”
李苗苗點點頭，吸著鼻子說道：“第一回殺出來的程咬金，據說是出版社副社長的朋友；第二次又是個什麼領導的親戚；第三次和前兩次的情況差不多，不是朋友就是親戚；第四次就更可氣了，跟我約稿的編輯直接把稿子給了他自己的兒子，說他兒子也想試試。”
“他兒子要試就早點說呀！
試稿的畫我花了四五天才畫完，結果纔拿到200塊定金，這張畫也冇法再用了。”
憤憤一句後，李苗苗瞄了一眼自己的父母，委屈巴巴地說：“要是…要是我也有一個當編輯的爸爸，就能輕鬆拿到出版社的單子了，也不會輕易被人放鴿子。”
這話聽得王秀群一愣，隨即氣笑了，“謔！
原來怪天怪地，你最怪的人是我和你爸？怪我們冇本事，讓你接不到單子。”
“媽，我不是那個意思，我就是…就是這麼一說罷了。”
李苗苗趕忙解釋。見母親變貌失色，她這才意識到自己說錯了話，可說出來的話就像潑出去的水，冇法再收回。而王秀群則更加生氣，她指著李苗苗，疾言厲色。“是！
在這個現實的社會，有關係、有人脈，確實可以比彆人少奮鬥幾年，甚至幾十年，但你捫心自問，那些靠畫畫為生的人，有幾個是爸爸當編輯、媽媽當老闆的？大部分人還不是跟你一樣，全靠自己？”
“你這就是典型的自己冇本事，還人窮怪屋基，屋漏怪瓦稀……”
“好了好了！”
李建國適時打斷，以免母女二人又要吵起來。他向王秀群使了個眼色，又把埋首啜泣的李苗苗摟在懷裡，自嘲揶揄：“確實怪我這個當老爸的冇有先見之明，冇能早些看出女兒想當一名插畫師，不然早就往出版行業發展，或者直接買下一間出版社，讓女兒有接不完的稿子。”
“噗！”
李苗苗破涕一笑。王秀群則覷著他嗔罵：“吹牛不打草稿！”
房中的凝重氛圍頓時被李建國這句玩笑話打破，母女二人也不再劍拔弩張。同時，李苗苗心頭的委屈和不忿也隨之消失，開始反躬自省。“媽說的冇錯，是我自己能力不夠，纔會總被關係戶截胡，畢竟有關係的人隻占少數，所以，我會繼續努力，遲早讓自己的能力戰勝關係。”
“說得好！”
李建國當即鼓掌，並大加誇讚：“不愧是我李建國的女兒，不會被困難輕易打倒，找準問題所在，就迎難而上。”
“好了，吃飯吧。廢話真多！”
王秀群晲了李建國一眼，就率先朝飯桌走去。隻是在轉身之際，她的臉上露出瞭如釋重負的笑……“二丫，今天不畫畫了，陪爸爸去一個地方。”
翌日，待李苗苗起床後，李建國一邊給她端來早餐，一邊說：“你胡伯伯的檢查出來了，屬於特發性黃斑前膜，可以手術，但手術要排期，所以，他的事可以先放一放，我帶你去看望一下金奶奶，順便散散心。”
昨夜，以防女兒又想不通，他和王秀群商議一番後，決定留下來陪她幾天。“金奶奶？”
李苗苗略顯疑惑。李建國解釋：“上回與她一彆，我們說好後會有期，可你也知道，就她奔十的歲數，誰又知道後會還能不能有期，所以趕巧不如趕早，今天就帶著你一起去看望她。”
“好！”
李苗苗點點頭，加快了吃飯的速度。李建國見狀，欣慰而笑。女兒還是挺懂事的。他之所以選擇今天帶李苗苗去看望金英，除了說出來的理由，還有另外一個原因。“二丫呀，你瞭解金奶奶這一生的不凡經曆嗎？”
路上，李建國突然開口。李苗苗說：“大概知道一些，聽聞她早年辭去了鐵飯碗的工作，下海做生意，還做得挺大，後來又遭遇了一些變革，生意一落千丈，最後宣佈破產，還負債累累，但你上回又說，她已經把欠債全部還完了。”
“冇錯。”
李建國點點頭，感慨萬千地說：“她這一生呀，可以用大起大落來形容，但其間種種，並非一兩句能說清楚。”
“人說笑淚一瞬間，人生起伏又何嘗不是如此，你金奶奶的人生也是如此，而你最近的經曆便是她漫長人生中的一個縮影。”
這話讓李苗苗一怔，如醍醐灌頂，讓她猛然意識到，她的自由職業開局太順，順得讓她忘記了這條路本就是一條被前人才走出來不久的小路，前方必然崎嶇波折，不可能一直平穩。“爸，謝謝你的良苦用心。”
她轉頭向李建國由衷表達謝意，也明白過來他帶自己來看望金英的原因了——向這位老前輩取經。“金大娘啊？她已經走了。”
然而，當父女倆抵達金英所居住的老宅時，老鄰居卻告訴了他倆這麼一個訊息……