因身懷聖命，蘇世長自是冇有在高昌久留，稍作修養三日，補充物資，路上所用，旋即蘇世長便率領使團前往焉耆。
西域之地，山高路遠，又常伴風沙，又行半月，蘇世長漸漸進入焉耆之境。
此國於中原史書之上，記做焉耆，當地又稱阿耆尼國，烏耆國。其東鄰高昌，西接龜茲，屬於絲綢之路上的一座中轉大城。正因如此，蘇世長這一路上，倒也碰見不少唐商，或是西域商賈。
這些人見到唐軍旗幟，幾乎下意識的靠近在使團身後，無為其他，左右是存了‘大樹底下好乘涼’的心思。
商賈富饒，自然惹得地方盜匪猖獗。西域戰亂，不比中原穩定繁榮。往來商賈，多有失財喪命之險。跟著唐朝使團隊伍，心裡總是更加安心些。
對於一些故意湊上來討好的商賈，蘇世長倒也冇有擺著架子，命人驅趕，而是在閒暇之時，交談一二，以作瞭解西域之事。一番交流倒也是獲益匪淺，知道不少焉耆之事。
至焉耆王城外，西突厥阿史那泥孰部兵馬很快發現這一股人流龐大的隊伍，連忙派遣一隊騎兵上前攔截。
待問清緣由，得知蘇世長乃是唐朝使團，西突厥騎兵不敢怠慢，連忙稟告上官。
不久後，阿史那泥孰之弟，阿史那同俄設親自迎接大唐使臣。
“上國使臣遠來，吾等喜不自禁，若有怠慢之處，還請使臣諒解一二。”
阿史那同俄設姿態放的很低，行的是唐人禮節，講的是燙嘴的中原官話。
而今大唐威加海內，北滅草原諸部，早已成為當世第一帝國。西突厥以往麵對東突厥，半分便宜也占不到，更是時常被東邊那群兄弟一頓暴打。
自得知唐軍滅東突厥，心裡的敬畏，自然轉嫁到大唐身上。再加上而今西突厥分裂，故而對待唐使，十分之恭敬。
事實上，西突厥真冇法和東突厥那群牲口相比。也不知道是不是一方水土養一方人的緣故，自西突厥王庭遷至西域，便再也打不過東突厥。他們好似得了西域小國的病，隻能在西域稱王稱霸，一旦走出去，麵對唐軍，麵對東突厥，少有勝算。
曆史上，東突厥滅亡後，其殘存的欲穀設，即突利可汗什缽苾的弟弟，帶領著部分兵馬逃至西域，一番操作，暴打西突厥遠房兄弟。
現在麼，已經冇有欲穀設這個人了。
“好說，好說，不怪。”
蘇世長笑嗬嗬的拱手。
伸手不打笑臉人，麵對阿史那同俄設這般放低姿態，蘇世長自然不會端著。
“使者請！”
“請。”
隨著阿史那同俄設一起，蘇世長漸漸接近焉耆王城。
焉耆國，白山之南七十裡，東去長安五千八百裡，漢時舊國也。其王姓龍，名突騎。都城方二裡，國內有九城，勝兵千餘，國小民貧，國無綱維。其俗奉佛書，有類婆羅門，婚姻之禮，有同華夏。
這段記載，乃是蘇世長從曾經來過焉耆的同僚那裡聽來。待他接近焉耆，發現這段記載，並不詳實。
比如，焉耆之國，王城週六七裡，西麵據山，道險易守，其泉水交帶，引以為田。
這是他親眼看見的，焉耆國，並不是單純的遊牧之國，他們也有適宜耕種的土地。
待入城後，蘇世長便見焉耆百姓，著氈毼，斷髮無巾，有異大唐百姓。
其大街之上，雜亂無序，人流往來，雖是熱鬨卻十分混亂。再觀所賣之物，有不少鮮果，如葡萄、梨、香棗一類。
雖是貧乏，但在這番外蠻荒之地，還算尚可。
一路前行，阿史那同俄設安排蘇世長入住一座豪華庭院，而後便馬不停蹄，進入王宮，稟告兄長阿史那泥孰。
見到阿史那泥孰之時，焉耆王龍突騎正在稟明前方戰事。龍突騎雖然是焉耆王，但是在泥孰麵前，就是個番邦臣。焉耆國內兵馬雖少，龍突騎也能掌控，但是泥孰一來，他就成了陪襯。
“你怎麼來了？”
阿史那泥孰問道：“可是咥力打來了？”
阿史那同俄設搖搖頭，“不，是唐朝使臣。”
“唐使？”
阿史那泥孰豁然起身，麵色驚訝中帶著一抹喜色。
“對，是唐使。”
阿史那同俄設確認道。
“他們所來何為？”
阿史那同俄設尷尬道：“那位使者說，他隻和您道明。”
聞言，阿史那泥熟啞然失笑，“倒也是，這樣罷，你速去接他入宮，我現在就見他。”
“可汗不妥。”
龍突騎打斷。
“有何不妥？”
泥孰問。
龍突騎解釋道：“可汗，唐使一路遠來，肯定辛苦，不妨隔日再見。”
聞言，泥孰想了想，覺得也對，遂道：“同俄，你代我好好照顧唐使，我明日見他。”
“是。”
阿史那同俄設退下。
阿史那泥孰看向龍突騎，“你為何不讓我現在就見唐使？”
雖然龍突騎的解釋冇問題，但是阿史那泥孰還是覺得這個回答並非是龍突騎的本意。
龍突騎也不隱瞞，直接道：“可汗，此前您派人前往長安求娶唐朝宗室公主，卻被唐朝皇帝以西突厥內亂為由拒絕，後兩國往來屈指可數，唐朝更是從冇特地派遣使臣前來，此番唐使過來，隻怕不簡單，或有所求。”
聞言，阿史那泥孰陷入沉思。
自他和咥力大戰以來，兩方都曾向長安派遣使臣，求娶唐朝宗室公主，希望以此和唐朝結盟。但是，都被唐朝皇帝拒絕了。
理由很簡單，西突厥內亂，不嫁宗室女。
“你說的有道理。”
阿史那泥熟轉而疑惑道：“不過，他們有什麼能求到我？”
龍突騎尷尬道：“我的意思是，隻怕唐朝是對我們有要求。”
聞言，阿史那泥熟一頓，抿抿嘴，轉身坐下。
“還是說說咥力的事情吧。”
“是。”
相比較讓人無可奈何又讓人鬱悶的唐使，阿史那泥熟還是覺得那個要殺自己的咥力更好對付。
唐朝雖然遠，但不是他能得罪起的。
東突厥那群遠房兄弟都死在唐人手上，他不覺得自己能打得過唐人。
哪怕，統葉護可汗在也不行。
聽了龍突騎一番猜測，泥孰也實在冇心思去想咥力的事情，轉而全麵發動頭腦風暴，思忖唐使來見他的緣由。
可想來想去，他也想不到為什麼。
龍突騎看出泥孰的苦惱，開解道：“可汗，不論唐人有何要求都不用太過擔心，我們距離唐朝山高路遠，他威脅不了我們。”
“但願吧。”
泥孰歎息。
他可不敢在這個時候得罪唐朝。
龍突騎看著一副憂心忡忡的泥孰，心裡麵十分惆悵。西突厥已是他們這些西域小國的王上王，可遠在東方的大唐，纔是真霸主。
隻一個使臣前來，便讓可汗滿心憂愁難解。
文學網