王城之內，麹賀歸府，大發一番脾氣，杖責幾名服侍不周的侍女過後，便頹然坐在地上。雖有軟墊在下，可寒氣還是直衝麹賀腦門之內。想他一心為高昌籌謀，卻不得麴泰半分理解，對方總是一副不在意摸樣，著實令他心傷不已。於他而言，此前引唐軍入國，實屬無奈之策，彼時尹吾時而犯境挑釁，西突厥忙於內戰，高昌孤立無援，唯有得到唐朝援助，方纔能夠獨立自強。而今，尹吾已亡，大唐接土，龐然大物在側窺伺，豈能安坐王庭享樂。失尹吾，高昌與唐再無緩衝。而今又難以聯絡西突厥，此番如何才能抵禦唐帝狼子野心？北方草原之現狀，他日便是高昌之下場！
早些年，麹賀曾入長安，隨先王朝拜大隋，當時隋朝因吐穀渾之故，對高昌禮遇有加，可是一朝興起，高昌被滅。當此之世，如不能獨立自主，便要驅虎吞狼，持身中立，方得長久。可惜，麴泰根本不聽自己！
他甚至都能看見，他日唐軍兵臨城下，高昌繁榮儘化墟土。“不能坐以待斃！”
麹賀心意已決，無論如何，都要趕走那一夥唐軍。隻有那群唐軍離開高昌，他才能夠暫時安心。一念至此，麹賀離府，前往三淺原，找到疊支。“你要我幫你？”
疊支看著麹賀，說道：“我不是已經答應你會給你幫助麼？”
“不夠。”
麹賀道：“唐軍在側，你也如坐鍼氈吧，不若你我聯手，共逐唐軍，迫其離開高昌。此後，我主高昌大政，你在外為我助力，可儘宰方圓百裡之權！”
聞言，疊支麵露沉吟，思考此事可行性。當他想到前幾日來的蘇烈的時候，覺得這件事成功概率不大。“你若驅逐唐軍，必會引來唐軍主力，屆時又當如何自處？”
“無妨，我非是要和唐軍敵對，我意已決，控製麴泰，奪得高昌之權。屆時，由我去向唐朝解釋。如若唐朝大軍至，你是否出兵迴護，全在你一念之間。”
麹賀豁出去了。他在賭，賭唐朝不敢和西突厥撕破臉。等他控製高昌，驅逐唐軍，到時候再派遣使臣前往長安認罪說好話，他相信唐朝皇帝會默認這個事實，並不會為了一個麴泰便向自己動兵。“我能得到什麼？”
疊支歪著頭問。他和麹賀不同，雖然忌憚唐軍，但是冇到懼怕的程度。大不了乾完這一票他就率眾離開，不和唐軍正麵交手。然後過幾年，自己再回來就是。西域地大物博，在哪兒放牧不是放牧。“高昌婦孺半數相送！”
疊支眸色一亮，“好，一言為定！”
相比較金銀財寶，人口纔是他最喜歡的東西，尤其是能生育的女子。麹賀伸出手中，對方也伸出手掌，重重相擊。幾日後，風起塵揚，高昌王麴泰率眾行，張雄、麹賀等一乾國內重臣相隨。蘇烈，亦受邀請，隨行在側。“喝！”
麴泰十箭九空，極為尷尬，愣是不知道該怎麼解釋纔好。最後還是張雄縱馬擒，奉於麴泰，方解尷尬。“蘇將軍，敢問皇帝陛下行技藝如何？”
麴泰問。蘇烈澹澹一笑，語氣自豪道：“我主少起兵，隨高祖皇帝平亂於世，弓馬嫻熟，心所思，箭所至。昔日會突厥頡利、什缽必，英武豪邁當世無出其右。”
聞言，麴泰頗受打擊，訕訕一笑。麹賀抿嘴，眼中越發不滿。罵人不揭短，打人不打臉。這蘇烈真是一點眼力見冇有，讓你吹兩句會死啊。行至野，兵馬匆匆，卻見大地陡然震動起來。“怎麼回事？”
麴泰一臉茫然，滿臉肥肉在輕微顫
抖。“報！”
高昌士兵趕來，大聲道：“大王，時羅兵馬來犯！”
“啊？”
麴泰一臉懵，“本王與其素無仇怨，他為何要來攻打本王？”
麹賀目光閃動著興奮之色，幾番壓抑，方纔使得自己冇有表現的過於激動。蘇烈意味深長的看了一眼麹賀，靜觀事態發展。“張雄！”
麴泰大喊。“末將在！”
“禦敵！”
“是！”
轟隆隆之音響起，張雄率軍離去。高昌大臣們麵麵相覷，不知道發生了什麼事情，還處在懵懂無知狀態。張雄率軍攔下氣勢洶洶來犯的疊支。“閣下為何犯我高昌疆界？”
高昌和時羅一向是進水不犯河水，雖有齟齬，但不至於大軍犯境相逼。疊支道：“應貴國宰相所請，請來匡扶高昌。”
麹賀！
張雄目光迸發凶光，這個狗東西，竟敢謀反作亂！
“我國政通人和，百姓安居樂業，不必你多慮，還請閣下就此離去。”
“哈哈哈。”
疊支大笑，旋即道：“你我也彆說廢話，此番若你能攔下我，麹賀之死活，與我無關。若你攔不下，我亦會送你一場痛快。高昌之厚，吾亦垂涎三尺。”
“狗賊！”
張雄怒罵一聲，縱馬率眾衝殺。此一戰，避無可避。“來的好！”
疊支大吼，“子孫們，打下高昌，婦孺皆爾等掌中之物！”
“呀呼！”
“噢呼！”
時羅兵馬大吼怪叫，殺向高昌兵馬。其兵雖無硬弓利刀，但勝在強馬鐵蹄，又精於遊戰。張雄雖有大將之才，總機之智，但巧婦難為無米之炊，高昌自得唐軍庇護，兵馬久疏戰陣，頗似繡花娘子，擒刀無力，馭馬無勢。短暫交鋒，除卻張雄一支精銳尚能抵擋一二，其餘兵馬儘數棄陣臨逃。畏戰之心，如風如雨，一者逃，數者聞風而亡。疊支掐準戰機，捨棄張雄，力求於區域性破陣，半個時辰內，大敗高昌軍，長驅直入，直奔王帳所在。其勢宛若奔雷，不可抵擋。張雄羞怒，縱馬回援，卻為時羅兵馬所攔，一時不得寸進，唯有心向死生，力戰不退。不多時，疊支殺進王帳，將麴泰團團包圍。時雖有王庭禁衛抵禦在前，但兵馬懸殊，勝負一眼可查，更令人心惶恐。“疊支，你為何來此？”
麴泰下意識靠向身邊的蘇烈，他之所以還能堅持不倒，完全是因為相信蘇烈的存在。換做從前，此刻他早已伏地求饒。“因為他。”
疊支看了一眼風輕雲澹的蘇烈，冇敢挑釁蘇烈，而是指向麹賀。眾人看過去，隻見麹賀緩緩走出來。“你要造反？”
麴泰大罵，“我以你為臂膀，輔左國政，厚賞不絕，你為何如此不顧恩義！”
麹賀冷笑道：“恩義在後，忠義在前。我為王族，當為高昌思慮。時下，你醉生夢死，已將高昌引入絕路。我是在重開新國，延續高昌國祚！”
“你無恥至極！”
麴泰破口大罵，恨不得分其骨，食其肉，方解心頭之恨！